Nasceu em Dushanbe, União Soviética, atual Tajiquistão, em 1965. Trabalhou para a Tadjikfilm Studios, como jornalista e assistente de direção entre 1982 e 1984, e estudou no Instituto de Cinema de Moscou (VGIK). Em 1991, realizou seu primeiro longa-metragem, "Bratan". Também fez: "Odds and Evens" (1993), vencedor do Leão de Prata no Festival de Veneza; "Luna Papa" (1999, 24ª Mostra); "The Suit" (2003); "Tanker Tango" (2006); e "Esperando o Mar" (2012, 37ª Mostra). Bakhtyar morreu em Berlim em 2015.