Nasceu em Osaka, Japão, em 1931. Estudou direito em Tóquio antes de entrar nos estúdios Shochiku. Ganhou notoriedade ao trabalhar em todos os 48 filmes de "Tora-San", uma das séries de filmes mais longas da história do cinema. Seu filme "O Samurai do Entardecer" (2002), indicado ao Oscar de melhor filme estrangeiro, foi seguido por outros dois filmes de samurai: "A Espada Oculta" (2004) e "Amor e Honra" (2006). Dele, a Mostra exibiu "Sobre Seu Irmão" (2010), "Histórias de Kyoto" (2010), "Uma Família em Tóquio" (2013), releitura do clássico "Era uma Vez em Tóquio" (1953), de Yasujiro Ozu, e "A Pequena Casa" (2014).